食品工業的內容極其復雜，包括制糖、釀造、肉類、乳品加工等生產過程，所排出的廢水都含有機物，具有強的耗氧性，且有大量懸浮物隨廢水排出。動物性食品加工排出的廢水中還含有動物排泄物、血液、皮毛、油脂等，并可能含有病菌，因此耗氧量很高，比植物性食品加工排放的廢水的污染性高得多。因此食品工業廢水對環境和人類影響都很大，需要經過一定的技術將其處理凈化再排放。

食品工業包括肉類加工，水產加工乳品加工，罐頭生產，釀造，制糖等諸多工業，因此食品工業原料廣泛，制品種類繁多，排出廢水的水量、水質差異很大。與其他工業廢水的最大差異是食品工業廢水一般不含重金屬，農藥等有害物質。但其BOD、COD等一般會偏高。由于食品工業所用的原料大多數為人體能消化的有機物質。因此食品工業廢水的可生化性一般都較好。

廢水中主要污染物有：

(1)漂浮在廢水中固體物質，如菜葉、果皮、碎肉、禽羽等；

(2)懸浮在廢水中的物質有油脂、蛋白質、淀粉、膠體物質等；

(3)溶解在廢水中的酸、堿、鹽、糖類等：

(4)原料夾帶的泥砂及其他有機物等；

(5)致病菌毒等。

(日供水量2000噸/天)

食品廢水包括酒精、啤酒、味精、淀粉、乳糖、檸檬酸、蔬菜加工及各種軟飲料加工過程中排出的廢水，如果不對廢水進行及時的處理則會對環境造成極大的污染。 食品工業廢水的特點是有機物質和懸浮物含量高，易腐敗，一般無大的毒性，水質水量隨季節變化，高濃度廢水多。其危害主要是使水體富營養化，以致引起水生動物和魚類死亡，促使水底沉積的有機物產生臭味，惡化水質，污染環境。食品工業廢水處理除按水質特點進行適當預處理外，一般均宜采用生物處理。如對出水水所要求很高或廢水中有機物含量很高，可采用兩級曝氣池或兩級生物濾池，或多級生物轉盤，或聯合使用兩種生物技術，也可采用厭氧——需氧串聯的生物處理系統。